La matinée a débuté par un court trajet en voiture depuis ORIGINS vers l’arrière-pays émeraude du nord du Costa Rica. À bord d’un véhicule privé en compagnie de notre guide naturaliste, Carlos Alvarey, nous avons sillonné la campagne en direction de Bijagua de Upala. Un trajet tranquille de 30 minutes nous a conduits à un relais routier où nous avons pu déguster du café local fraîchement torréfié et des en-cas artisanaux. Avec pour toile de fond des collines vallonnées et de vastes panoramas tropicaux, le trajet lui-même a donné le ton à la journée à venir : calme et propice à la contemplation.
À notre arrivée au Bijagua Waterfall Lodge, nous avons été chaleureusement accueillis. Pendant que Carlos s’occupait de nos autorisations d’accès, nous nous sommes préparés pour la randonnée grâce à une attention particulière de la part de l’établissement : un répulsif botanique contre les insectes, élaboré dans le laboratoire du lodge, ainsi qu’une fine couche de crème solaire. Bien équipés, nous nous sommes engagés sur le sentier et avons pénétré dans ce sanctuaire où la forêt tropicale humide rencontre la forêt de nuages.
L'ascension nous a fait traverser un paysage aux ambiances et aux textures changeantes. Des clairières baignées de soleil laissaient doucement place à des sentiers intimes, enveloppés dans une forêt nuageuse luxuriante et une flore ancestrale. Chaque virage révélait les rythmes subtils de la nature sauvage : de délicates processions de fourmis coupeuses de feuilles se frayant un chemin sur le sol de la forêt, des rainettes aux couleurs vives nichées parmi les frondes humides, et de rares oiseaux tropicaux filant à toute allure à travers la canopée. D’un œil exercé, Carlos nous a fait remarquer des espèces presque parfaitement camouflées dans les sous-bois, transformant cette randonnée en une initiation fascinante à l’extraordinaire biodiversité de Bijagua.
À mesure que le sentier gagnait en altitude, le murmure de l’eau annonçait notre arrivée à une série de bassins naturels immaculés, aux eaux aussi lisses que du verre. Sculptées dans le paysage, ces piscines naturelles aux eaux cristallines nous lançaient une invitation irrésistible. Ayant prévu nos maillots de bain sous nos vêtements de randonnée, nous avons retiré nos couches extérieures et nous nous sommes immergés dans les eaux fraîches alimentées par la montagne. Ce fut un moment de pur bonheur, sans interruption – une occasion rare d’apaiser l’esprit et de simplement s’imprégner des sons et des sensations de la jungle.
Revigorés, nous avons poursuivi notre chemin sur le sentier de terre, où des chaussures de randonnée fiables et offrant une bonne adhérence se sont avérées indispensables face au sol humide. Puis, sans crier gare, la canopée s’est ouverte pour révéler le joyau de notre périple : la magnifique cascade de Bijagua. Dévalant de manière spectaculaire la falaise abrupte, la cascade s’écrasait en rugissant dans le bassin en contrebas, créant un amphithéâtre de sons et de mouvements baigné de brume. Se tenir face à une telle puissance brute et débridée était grisant.
Au fil de deux heures captivantes, le sentier nous avait conduits au cœur de Bijagua et de la nature qui entoure ORIGINS. Pourtant, la cascade elle-même n’était qu’une partie de ce qui nous a marqués. Il y avait aussi les fourmis coupeuses de feuilles qui traversaient le sentier, les grenouilles presque invisibles parmi le feuillage, le premier plongeon dans l’eau froide de la montagne, et Carlos qui nous montrait discrètement des détails que nous n’aurions jamais remarqués tout seuls.
Lorsque nous sommes revenus à ORIGINS, la forêt tropicale qui entoure la propriété nous a semblé, d’une certaine manière, différente. Pendant quelques heures, nous l’avons parcourue, nous l’avons écoutée et avons découvert une partie de la vie qui s’y cache. À la fin de cette journée passée à explorer Bijagua, nous sommes revenus au même endroit, mais avec une perception plus profonde de ce qui se cache au-delà de ce que l’on voit.
